創業５０年の雀荘に総勢３０名の女性たちここは有楽町錦江荘

フロアの半分の８卓を埋めつくす、総勢３０名の女性たち。年齢は２０代から６０代までさまざま。和気あいあいとした雰囲気ながらも、牌を打つ目は真剣そのもの。ここは有楽町にある創業５０年を超える老舗雀荘、「錦江荘（きんこうそう）」。

年の瀬もせまったこの日は、同店主催の「女性麻雀大会」が催されていました。参加者は同店が毎週木曜１８:３０～２１:３０に開催している「女性麻雀教室」の生徒さんや卒業生。多くの人がほぼ初心者の状態からスタートして、いまでは真剣勝負に挑めるほどの腕前に。
　

　
　
「母がこの教室に通っていたのがきっかけで、私も麻雀に興味を持って習い始めました。半年通ってルールは一通りおぼえました。同年代の友達や家族と一緒に打つこともありますし、麻雀好きの会社の上司と“今度対局しましょう”なんて話もしています。麻雀はコミュニケーションのツールの１つになっていますね」と２０代の後藤真美さん。

　
　
　６０代のＮさんは、女性麻雀教室の１期生。「家族麻雀に参加させられていたのですが、勝てないのがくやしくて。もっと強くなろうと思って教室に通い始めました。ここで知り合ったお友達とプライベートで対局したり、一緒にお食事に行ったりするのが、いまの一番の楽しみです。『錦江荘』は明るい雰囲気で楽しく打てるので、女性にも安心感があります」とのこと。
　

　
　ある程度経験のある参加者でも、どの牌を切ればいいのか悩んでしまうことがあります。そんな時に優しく助け舟を出してくれるのが、講師の忍田幸夫先生。麻将連合という競技団体の代表を務め、同団体最高峰リーグを連覇中のプロ選手です。
「初心者の方には、麻雀について３ヶ月で一通りのことを教えます。１ヶ月目は麻雀とはどんなゲームなのか、２ヶ月目には役の作り方、３ヶ月目には点数計算の仕方。これでみなさん、車で言えば仮免が取れた状態で卒業となります。その後も通い続けていただいている方は、どんどん上達していますね」と忍田先生。とても柔らかい物腰と丁寧でわかりやすい指導は、生徒さんからも好評です。
　
　
「最初は専門用語をなるべく使わず、理解しやすい言葉で教えます。たとえば、両面待ちは“しあわせ待ち”、面子を作る際には“お友達を探す”など。まずは麻雀が楽しいと思ってもらうことを目標にしています。急がなくてもいい。楽しみながら、ゆっくり上達していっていただければいいと思います」
　そんな忍田先生の指導の甲斐あって、初心者から始めていまでは競技会に出るほど腕を上げた生徒さんもいらっしゃるとか。

　
　
　普段から女性客や若いお客さんでにぎわいを見せている「錦江荘」。それには理由がありました。
「博打やタバコなど、麻雀には昔から少々マイナスイメージがありましたが、それを払拭してクリーンなものにしたいという想いがありました。そこで、３年前から分煙化し、同時に、女性にも麻雀の面白さを知って欲しく、『女性麻雀教室』を開催しました。すると、会社帰りのＯＬさんや主婦の方など以前よりも若い人や女性が増え、雰囲気も元気で明るくなりました。“飲まない・吸わない・賭けない”健康麻雀でも、麻雀は楽しいということが、みなさんに浸透していっているのを実感しています」。そう語るのは、「錦江荘」の３代目の幸島慎（こうじましん）さん。
　

　
　
　幸島さんは、麻雀へのハードルを低くするため、他にもさまざまな取り組みを行っています。その１つが、「麻雀を楽しむ会」（毎週水１９:００～２２:００）。初心者から経験者まで、いつでも参加できるこの会では、初心者には幸島さんや日本健康麻将協会認定レッスンプロが優しく麻雀を教えてくれ、経験者はスタッフと打ったり、点数を集計して半年間での順位を競ったりすることができます。
　

　
　また、「健康麻雀オープン戦」（毎週火・金１０:００～１６:００）では、実戦で腕試ししてみたい人にうってつけ。役を知っていて一人でアガることができれば、きちんと点数計算ができなくても参加可能。毎回、対戦成績を集計し、日本健康麻将協会で管理するので、目標を持って麻雀に取り組むことができます。どちらも経験豊富なプロの指導が受けられるので、スキルアップにも最適です。

　
　
　そんな明るく楽しい健康麻雀で好評を博している「錦江荘」ですが、一般の方向けのセット営業も人気で、夜は会社帰りのサラリーマンたちでにぎわいます（１卓１時間１６００円１人４００円）。また、毎日１０:００～１８:００はサービスタイムを開催。時間内どれだけ遊んでも１卓８０００円１人２０００円と、とてもリーズナブルな料金設定がお客様に大変好評です。立地もとても便利で、銀座駅、日比谷駅、有楽町駅からいずれも徒歩５分以内とアクセス抜群です。そして、うれしいのがフロアの広さ。ビルの３階の禁煙フロアは、白を基調とした清潔感のある広々とした空間で、計１６卓を備える充実ぶり。そのため、混む時間帯でも卓が確保できる可能性も。フロアを貸し切っての麻雀大会を行うのにも最適です。また、４階には計６卓の喫煙フロアを用意。石壁や暖炉、ランプなど、シックな洋風の空間で落ち着いて対局を楽しめます。さらに、フード・ドリンク類も充実。人気は手作りのドライカレーやオムライス。オーナー手描きのイラスト入りのメニューが食欲をそそります。また、お茶、コーヒー、ジュース類などのソフトドリンクがすべてフリードリンクとなっているのもうれしいところ。